法事のすべて

百か日の法事と一周忌法要法事、三回忌の法要は、中国の儒教の祭祀の影響によって付加されたものといわれます。亡くなった人が百か日を含めた8つの忌日と、一周忌、三回忌の2つの年忌の、合計10度の時点で、冥界の十人の王に審判を受けるという「十王信仰」に基づいているという説があります。

これは仏教が伝来した後に、中国で生まれた信仰で道教とも共有しているものといわれます。また、その後の七回忌および１３回忌法要法事以降は、日本で独自のものといいます。日本では11世紀以降に十王信仰が広まり、その後の鎌倉時代に、七回忌、十三回忌、三十三回忌が行われるようになりましたが、これは十三仏信仰に基づいているといいます。

これは、十王信仰の各王を垂迹と見て、それぞれの王に本地となる仏菩薩を擬定し、それぞれの法要の時には、その仏菩薩を本尊として法要を行うというものといいます。三十三回忌、或いは五十回忌を最後の年忌にするのが一般的であり、それを弔い上げ、あるいは、問切りと呼んでおり、その時に、寺への寄進や永代供養を行う場合が多いようです。

亡くなって一年目の法要法事が一周忌法要法事ですが、この法事が年忌法要法事の始めです。次の追善供養する法要法事は三回忌法要法事です。三回忌といっても亡くなってからは3年目ではなく２年目に３回忌法要をとりおこないます。

三回忌法要法事の際などお寺にお世話になる場合のお布施に悩む方も多いようです。あるいは実際に法事となると三回忌でもあり、どの様な範囲で案内状を出すのかも考えてしまうこともあるようです。法事をおこなうとの連絡だけでも、相手が気を回す可能性もあるからでしょう。三回忌の規模や法事の内容などは事情に合わせて考えるしかありませんね。

初七日法要法事から49日法要法事そして百か日の法要法事などがすみ、死後一年目の祥月命日に営む法要は一周忌法要の法事となります。この一年目の法要以降は年忌法要それ以降は回忌法要の法事となります。

この法事の時には僧侶に読経、お墓参りをして読経、そして卒塔婆を立てる習慣があります。法事は菩提寺か墓前、あるいは自宅でとりおこなうことになります。この一周忌法要の法事まで遺族は喪に服することになります。

本来　近親者が死亡したときに一定期間を喪に服することを忌服といって、実は明治七年に太政官布告の｢服忌令｣によって、故人との関係によって忌中と喪中の期間が細かく決められました。百年以上も前のものでしたが、現在では忌中は四十九日まで。喪中は父母、子や配偶者などのごく親しい関係でも一年間とするのが一般的になっています。