法事のすべて

位牌とは葬儀などで亡くなった人の祭祀のために、その人の戒名などを記したものが位牌です。位牌は、中国の後漢時代から儒教の葬礼に用いられる神主しんしゅという死者の官位で姓名を書く霊牌と同視されたため、位の牌　位牌と呼ばれるそうです。

その起源は、霊の依代よりしろという古来の習俗と仏教の卒塔婆が合わさった物ものともされています。日本には禅宗と共に鎌倉時代に伝来して江戸時代には一般化したとされています。

位牌のは種類は、ひとつは内位牌。内位牌とは、戒名・生前の姓名の俗名　死亡年月日　死亡時の数え年の行年が書かれた白木の位牌です。他に塗位牌の本位牌と寺位牌の3種類あります。

内位牌同様の白木の位牌という野位牌は、墓石に文字が刻むまでの間にお墓に置く位牌です。臨終後すぐつくられ、枕飾りおよび葬儀の際に用いられます。土葬の場合は、四十九日の法要法事あるいは朽ち果てるまで埋葬した上に据え置かれていたといいます。

火葬の場合は、葬儀後家に持ち帰って、中陰壇といって四十九日の法要法事および納骨式まで遺骨を祀る屋内の祭壇に祀られます。

寺位牌
本位牌の他に、菩提寺や本山に供養の布施と共に納める位牌で、寺では位牌堂や本堂内に安置し、朝夕の勤行の際に供養されます。

本位牌
本位牌とは、四十九日の法要法事までに、野位牌から作り替えられる位牌です。漆塗りに金箔　沈金　蒔絵が施されるなど立派な物として作られ、永く仏壇に安置して祀られる事になります。

位牌には札位牌と繰り出し位牌があり、札位牌は、一人あるいは夫婦など二人以上の戒名等が表面に書かれた位牌です。書かれた人が存命中であれば、その字は朱色の字にしておきます。また、複数名用に巾の広い巾広位牌もあります。

繰り出し位牌は、多数の木の札が重ねて納められた位牌で、木の札一枚一枚に一人の戒名等を書きます。

位牌には逆修牌ぎゃくしゅうはいと順修牌じゅんしゅうはいがあって、生前戒名をつけて作った位牌が逆修牌。亡くなった人のために作った位牌が順修牌といいます。普通位牌といえば、順修牌を指します。

位牌も宗派による違いがあります。日本の仏教の宗派によってもそれぞれ位牌が異なります。

禅宗
戒名の上に　空　の字が入り、野位牌では　新帰元　などとあるが、本位牌では　空　に改めます。

真言宗
戒名の上に　阿　の梵字が入り、大日如来を表します。子供の場合には、戒名の上に　訶　字の梵字が入り、これは地蔵菩薩を表します。

浄土宗・時宗
戒名の上に　キリークの梵字が入り、阿弥陀如来を表します。

日蓮宗
法号の上に　妙法　の文字が入る。

日蓮正宗
法名の上に　妙法蓮華経　の文字が入る。本位牌は作成しないで過去帳に記します。

浄土真宗
位牌は作成しません。法名は法名軸や過去帳に記します。
浄土真宗では、阿弥陀如来の本願により死者はすでに浄土に往生しているとされるので　死者に対して回向供養するという概念はないということで、位牌は作らないとされています。子供は、戒名の上に　訶　字の梵字が入ることが多いようで、地蔵菩薩を表します。