位牌には札位牌と繰り出し位牌があり、札位牌は、一人あるいは夫婦など二人以上の戒名等が表面に書かれた位牌です。書かれた人が存命中であれば、その字は朱色の字にしておきます。また、複数名用に巾の広い巾広位牌もあります。
繰り出し位牌は、多数の木の札が重ねて納められた位牌で、木の札一枚一枚に一人の戒名等を書きます。
位牌には逆修牌ぎゃくしゅうはいと順修牌じゅんしゅうはいがあって、生前戒名をつけて作った位牌が逆修牌。亡くなった人のために作った位牌が順修牌といいます。普通位牌といえば、順修牌を指します。