法事というのは法要や彼岸会など亡くなった人に対して追善供養を行う仏教の行事、すなわちこのような仏事を法事といいます。このような法要のほかに法会や供養 回向 追善 年忌 回忌 周忌 遠忌などに関する行事なども、基本的に亡くなった人に対して行う儀式を含めてすべて法事となります。
一般的に法事で分かりやすいのは、人が亡くなって、七日ごとに初七日まで七回目の49日法要法事そして一周忌以降の年忌ごとの法要法事が、一番身近な法事のひとつです。四十九日法要は中でも重要な法事のひとつです。それまでは忌中として七日ごとに追悼供養をします。
現在ではすべての法事を執り行うわけではありませんが、昔は七日ごとの法要法事を行っていたようです。法要法事は亡くなってから初七日（七日目）二七日（十四日目）三七日（二十一日目）四七日（二十八日）五七日（三十五日）六七日（四十二日）七七日（四十九日目）とそれぞれに法要として法事が営まれて、今は所にもよりますが、初七日法要法事と最後の四十九日法要法事は行われているようです。
亡くなってさらに百か日（百日目）には百か日法要という法事も元来は行ってきましたが、今はあまり聞かなくなってきています。49日の法事が終わると遺族にとっては忌明けということになります。このように身近な法事ではまずは初七日法要そして49日法要があります。